ایران و ماموریت بزرگ حذف تنها شرقی باقی مانده در جام

در 5 دوره اخیر جام ملت‌های آسیا تیم‌های شرق همیشه اکثریت را در نیمه‌نهایی داشتند اما حالا ژاپنی‌ها تنها نماینده چشم بادامی‌ها در نیمه نهایی محسوب می‌شوند

 آخرین باری که غربی‌ها اکثریت را در نیمه نهایی داشتند، به سال 1996 باز می‌گردد؛ جایی که شاگردان مایلی‌کهن با قاطعیت خود را به این مرحله رساندند و عربستان نیز با محمد الدعایه به نیمه‌نهایی صعود کرد. امارات متحده عربی با استفاده از امتیاز میزبانی و البته تیم خوبی که داشت به نیمه‌نهایی رسید و کویت نیز در آخرین سال‌های اوج فوتبالش برای آخرین بار در بین 4 تیم آسیا جای گرفت و در نهایت سعودی‌ها برای آخرین بار قهرمان شدند.

 در قرن بیستم، غلبه غرب بر شرق اتفاقی قابل پیش‌بینی بود.  سال 1984 در سنگاپور بازهم ایران، کویت و عربستان به نیمه‌نهایی رسیدند و سال 1976 نیز کویت، ایران و عراق در این مرحله حضور یافتند.