نخستین عمل جراحی پیوند کبد در انسان در سال 1963 میلادی در شهر دنور ایالت کلورادو آمریکا توسط جراحی به نام دکتر توماس استارزل انجام شد. اگرچه این عمل ناموفق بود و بیمار در اتاق عمل به علت خونریزی شدید فوت کرد، اما دکتر استارزل تلاش خود در این زمینه را ادامه داد و در سال 1967 اولین پیوند موفق کبد در انسان انجام شد.

نخستین عمل پیوند کبد در ایران و خاورمیانه در اردیبهشت سال 1373 در بیمارستان نمازی شیراز توسط دکتر سید علی ملک حسینی و همکاران‌شان انجام شد. این پیوند از یک اهدا کننده مرگ مغزی در تهران صورت گرفت و عضو پیوندی پس از برداشت به شیراز منتقل شد. ملک حسینی دوره آموزشی پیوند کبد را در مرکز پزشکی دانشگاه پیتزبورگ (ایالت پنسیلوانیای امریکا) زیر نظر دکتر استارزل گذرانده بود.

هیات امنای صرفه جویی ارزی، برای هر مورد عمل پیوند کبد مبلغ 60 میلیون ریال (6 میلیون تومان) از هزینه‌های هتلینگ و درمان‌های بیمارستانی را تقبل می‌کند و همچنین به ازای هر مورد عمل پیوند کبد مبلغ 20 میلیون ریال (دو میلیون تومان) حمایت تجهیزاتی (شامل محلول‌های نگهدارنده بافت پیوندی، کیسه‌های نگهدارنده بافت پیوندی، درن های مکنده و ...) در اختیار مراکز پیوند قرار می‌دهد. مساعدت‌های هیات امنا موجب افزایش تعداد مراکز انجام پیوند کبد از تنها مرکز موجود در کشور، یعنی بیمارستان نمازی شیراز به پنج مرکز فعال در سراسر کشور شده است.

هزینه پیوند کبد در ایالات متحده آمریکا حدود 580 هزار دلار، معادل 20 میلیارد ریال (2 میلیارد تومان) تخمین زده می‌شود. در کشورهای منطقه نظیر ترکیه نیز، هزینه انجام این عمل حدود 100 هزار دلار، معادل 3 میلیارد و پانصد میلیون ریال (350 میلیون تومان) و در هند حدود 50 هزار دلار، معادل یک میلیارد و هفتصد و پنجاه میلیون ریال (175 میلیون تومان) گزارش شده است. این در حالی است که در ایران با حمایت‌های وزارت بهداشت و هیات امنای صرفه جویی ارزی در معالجه بیماران، این عمل با هزینه ای به مراتب پایین تر انجام می‌شود.

به گزارش هیات امنای صرفه جویی ارزی در معالجه بیماران، از زمان شروع انجام عمل پیوند کبد در ایران تا پایان 6 ماهه اول سال 1394 تعداد 3 هزار و 487 مورد عمل پیوند کبد در مراکز پیوند انجام شده است.