عبور غیرمنتظره یک سیارک از نزدیکی زمین

سیارک نزدیک زمین 2013 TX68 در ساعت 13:42 به وقت گرینویچ از فاصله چهار میلیون کیلومتری زمین عبور کرد. محققان مرکز سیاره کوچک در کمبریج اندازه قطر این جسم را بین 17 ا 54 کیلومتر تعیین کرده‌اند. برای درک بهتر فاصله، ماه در متوسط فاصله 384 هزار و 500 کیلومتری زمین گردش می‌کند.

دانشمندان تصور می‌کردند که 2013 TX68 در روز سه‌شنبه از کنار زمین عبور کند اما ملاقات زودهنگام خیلی تکان‌ دهنده نبود. مدار این سیارک بطور دقیق شناخته نشده، از این تردیدهای زیادی در پیش‌بینی مسیر پروازی آن وجود دارد. برای مثال، محققان ابتدا تصور می‌کردند که این رویارویی در روز شنبه (15 اسفند) رخ بدهد اما بعد این تاریخ به روز سه‌شنبه تغییر پیدا کرد و در نهایت روز دوشنبه رخ داد. همچنین محدوده فواصل عبور نزدیک این جسم، بین 24 هزار تا پنج میلیون کیلومتر تخمین زده شده بود.

با این وجود، در هر کدام از این فواصل هیچ خطری زمین را تهدید نمی‌کند. این سیارک که هر 780 روز یکبار به دور خورشید می‌گردد، حداقل تا یک قرن آینده برای زمین خطری ایجاد نخواهد کرد.

سیارک 2013 TX68 در اکتبر 2013 توسط ستاره‌شناسان با تلسکوپ تحقیقات آسمان کاتالینا کشف شده بود.