گروهی از محققان آمریکایی و چینی در بررسی خود دریافتند از سال 1947 که ویروس زیکا برای اولین بار شناسایی شد، این ویروس با تغییرات ژنتیکی چشمگیری روبرو بوده‌ است.

این ویروس در مناطقی از آفریقا، آسیا و پلی‌نزی فرانسه موجب شیوع بیماری‌های پراکنده شده‌ است. همچنین کارشناسان پیش از این تصور می‌کردند این بیماری موجب بروز بیماری‌های خفیف در میان انسان‌ها شود، درحالیکه در آخرین مورد از شیوع آن مشخص شد این ویروس با بروز عارضه‌های میکروسفالی و دیگر نارسایی‌های مادرزادی مرتبط است.

علاوه بر این، روش‌های جدید انتقال این ویروس پدیدار شده که می‌توان به آلوده شدن نوزاد از طریق مادر اشاره کرد. در این بررسی جدید تفاوت‌های ژنتیکی بین گونه‌های مختلف ویروس زیکا مورد مطالعه قرار گرفت و مشخص شد بین نوع آفریقایی و آسیایی آن اختلاف‌هایی وجود دارد.

به گفته محققان گونه اخیر ویروس زیکا مشابه با آن نوعی است که سال 1966 در مالزی شناسایی شده‌ است.